20 days to go!

“If we do not do the impossible, we shall be faced with the unthinkable”, Murray Bookchin (‘The Ecology of Freedom’, 1982)

 

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Plebs and Peasants

Despite the Poll Tax

In September 2012, Mr. Mitchell, Chief Whip said to a policeman:

“Best you learn your fucking place…you don’t run this fucking government…You’re fucking plebs”.

Wobbling off on his bicycle he called over his shoulder.

“you haven’t heard the last of this”

From official Downing Street police log.

In June 1381, King Richard II retorted to villagers:

“You wretches are detestable both on land and on sea. You seek equality with the lords, but you are unworthy to live. Give this message to your fellows: rustics you are, and rustics you will always be. You will remain in bondage, not as before, but incomparably harsher. For as long as we live we will strive to suppress you, and your misery will be an example to posterity”

As described by one contemporary chronicle.

Nothing has changed in seven centuries.

Interested in what happened in 1381 and its consequences nowadays? Check out our documentary Despite the Poll Tax:

If questioned at all in the media most of the discourse about the inequities of poll tax concentrated on its economic injustices. Despite the Poll Tax however dug deeper into the largely ignored social and civil liberties implications of a colonial tax system whose earlier versions were considered unacceptable in the middle ages, leading to the Peasants Revolt of 1381 and were the original basis of the Pass Laws of apartheid South Africa.

 

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Murray Bookchin y el anarquismo español

Al comienzo de la Guerra Civil española Bookchin tenía tan solo 15 años. Era demasiado joven para viajar como brigadista internacional a luchar a favor de la causa republicana como hicieron algunos de sus amigos. Sin embargo, la que él y otros autores catalogaron como revolución española marcaría su pensamiento e ideología.

Frontpage of the book "To  Remember Spain"

En 1977 publicó el libro “Anarquistas españoles. Los años heroicos 1868-1936” un recorrido por el movimiento anarquista español desde sus orígenes hasta mediados de los años 30. Y aunque tenía en mente publicar otro libro que se centrase en el anarquismo durante los años de la guerra, nunca llegó a escribirlo. Pero si publicó “Para recordar a España” una colección de dos ensayos que complementan su primer libro sobre la tradicción anarquista española.

Murray Bookchin estaba especialmente fascinado por el carácter “extraordinariamente anárquico” de las formas de organización creadas por los obreros y los campesinos. Así que decidió viajar a España y también a Francia e Inglaterra (países en los que se encontraban exiliados miembros de la CNT-FAI) para reunir documentación y escribir el libro que serviría de legado a las generaciones posteriores de “un acontecimineto revolucionario inspirador”.

Aunque en su libro Bookchin reconoce que “en algunos momentos determinados grupos o personas de forma minoritaria hicieron uso de la violencia”,  defiende que “pocas imágenes de una sociedad libre han sido tan groseramente tragiversadas como las del anarquismo”. El autor norteamericano presenta el anarquismo como una doctrina basada en “el apoyo mutuo, respeto, solidaridad y hospitalidad. Un movimiento opuesto a toda jerarquía, que se impondría en la sociedad a través de una filosofía libertaria que impregnase a todos los miembros que la componen”.

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