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El último día de rodaje. Fin de la primera parte…

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Todos estamos muy contentos con el resultado del rodaje en la localización, lo que nos da un margen de confianza. El último día de rodaje llega. Nos quedan por grabar todas las escenas en Chroma Key. Día muy importante para los especialista de CGI. La iluminación tiene que ser perfecta para que no haya problemas con el Chroma Key y conseguir que el espacio generado no parezca artifial.

A primera hora de la mañana nos dirigimos a Brunel studio. La universidad nos ha cedido su estudio. Alguno de sus estudiantes nos ayudan asistiendo en el rodaje.

Esta vez todo va con más calma. Hay menos actores también, con lo que parece más fácil manejar la situación.  Los actores, Steel, protagonista principal, Wendy y Asif, personajes bajo el cristal, están envueltos en una atmósfera verde que se transformará en el espacio oscuro escondido bajo el cristal una vez finalizada la postproducción.

Grabamos el “descenso” de Steel al otro lado del cristal. Grabamos también el momento en que Steel es consciente de que no es el único atrapado en ese mundo desconcertante.

Todo va muy bien. Todos los técnicos son buenos profesionales que ponen todo su esfuerzo en conseguir un buen trabajo. La iluminación es buena después del gran trabajo de nuestro técnico de iluminación, Rob Collins. Nos convencen los planos y la actuación de los actores. Dave Barnard y Alan Marques, están controlando y procesando el resultado de las imágenes obtenidas a través de su ordenador. Mark Carey, director de fotografía, y Sam Rawlings, focus puller, están consiguiendo un resultado muy bueno en los planos grabados. Mark, el director, y Cati, primer asistente de dirección, dirijen a los actores y ayudan a que todo se cumpla según lo previsto. Los asistentes Ritvan, Rakesh y James están en todo momento dispuestos para lo que sea necesario.Todo está bajo control.

Carla, representante del Consejo de Europa, parece feliz con el resultado.

Liz Adams, la futura editora del proyecto, también está presente en el rodaje. Es la encargada de hacer el making of. Todos los involucrados en el rodaje son entrevistados. Es un documento muy interesante del que poder aprender en un futuro. Los técnicos nos cuentan su papel dentro del rodaje con el fin de que todos podamos entender cómo ha evolucionado este proyecto.

El rodaje termina antes de lo esperado, señal de que todo va bien y de que todo el mundo está contento con el resultado.

Para el recuerdo, esta foto final del equipo de rodaje de este video contra la discriminación “The Glass Ceiling”.

Ahora, la segunda parte del proceso comienza y cedemos el turno a la postproducción, que se encargará de dar forma a este video y hacerlo real.

Sólo me queda, desde Spectacle, dar las gracias a todos los que han participado en este proyecto, porque sin vosotros no hubieramos sido capaces de romper este cristal que, aunque invisible, muchas veces pesa sobre nuestras cabezas.

Si quieres ver las fotos del rodaje, pincha aquí para acceder a flickr.

Si quieres ver las primeras imágenes del rodaje, pincha aquí.

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The show is about to begin…

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The day before the shoot. The atmosphere is filled with nerves. We have the last meeting to decide the final details for the shoot.

In the meeting we decide the role each person will fulfill during the shoot. We try to organize every detail for the next day and to have a clear schedule. In the morning, first thing is to meet Karim, the owner of the location. At the same time, the technical equipment should arrive and the technicians start setting up. There will also be a meeting with the director, the DoP, CGI specialists and the first AD while the second AD is getting the frosted glass ready.

At 11.30 everything should be ready to start shooting.

During the meeting, the storyboard and the shooting plan are on the floor. We can see every shot, the technical crew and actors needed in each of them as well as the props needed.

We decide which actors will participate in each shot, their role, which directions they are going to take, how many of them there are in each shot.

We check the list of things we need to take to the shoot. All the props we have been collecting like hats, coats, handbags…and even a crutch…

We have the contracts, the make up, the menu, video camara to shoot ‘the making off‘ and the camera to take pictures during the shooting.

Everything seems to be ready.  We send an email to all the cast and the technical crew with the call sheet and all the information needed: address, contacts, map, time…and we wish everybody good luck.

We phone all the actors to make sure they are coming the following day and that they received all the information.

And…even if we are still nervous, we leave the office feeling that everything is under control. Next day we will meet at 7 am at Lavender Hill to start with the real action. The show is about to begin…

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El espectáculo está a punto de comenzar…

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Último día antes del rodaje. Todos estamos de los nervios. Hacemos la última reunión para atar los cabos sueltos y estar preparados para lo que llegue.

Tenemos equipo técnico, actores, localización, luces, cámara, papel adhesivo, catering… Sólo queda hacer pequeñas matizaciones sobre qué papel adoptará cada uno el día del rodaje y echar un ojo al plan de rodaje.

Intentamos organizar con mucho detalle el día siguiente. A primera hora nos reuniremos con Karim, el dueño de la localización. Nos explicará las reglas para mantener todo bajo control una vez dentro. Al mismo tiempo llegará el material (luces y cámara) y los técnicos comenzarán a prepararlo todo para rodar. Mientras, director, DoP, ayudante de dirección y especialistas de CGI tendrán una reunión. Al mismo tiempo, el segundo ayudante de dirección preparará el cristal. Para las 11.30, nos dicen, debería estar todo listo para el rodaje.

De nuevo, el storyboard está en el suelo y el plan de rodaje con los planos que hemos decidido rodar, los actores, el equipo técnico y el tiempo que nos llevará el rodaje.

Hacemos un repaso de los actores, Decidimos qué actores participan en cada plano, el papel de cada uno de ellos, qué dirección van a tomar, cuántos de ellos aparecen en plano…

Repasamos la lista de cosas que necesitamos llevar. Hemos ido recopilando todos los accesorios que necesitamos que los actores lleven para poder hacerlos parecer diferentes en distintos planos. Llevamos sombreros, mochilas, abrigos, bolsas de la compra…y hasta una muleta.

Llevamos el maquillaje, los contratos y el menú que deben elegir para comer, cámaras para grabar el making of y cámara de fotos.

Parece que está todo listo. Que estamos preparados para el gran día. Mandamos un email a todos los actores y equipo técnico con toda la información necesaria: teléfonos de contacto, dirección, mapa, hora…y les deseamos toda la suerte del mundo.

Llamamos a todos los actores una vez más para asegurarnos de que no nos fallará nadie.

Y…aunque seguimos nerviosos, dejamos la oficina con le extraña sensación de que todo está bajo control.  A las 7 de la mañana del día siguiente, quedamos en Lavender Hill para comenzar nuestra aventura.

Acomódense en sus butacas…El espectáculo está a punto de comenzar…

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Giving shape to the project

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So what’s the conclusion from the director of photography after having visited the location with the glass floor? Does the CGI expert agree with this space? We now depend on these people to take the next steps. Once again we’re at a standstill and, considering that we’re running out of time, being unable to do anything is really stressful. The worst of all is to know that maybe the conclusion will be that we have to go back to our previous plan, forget about the location with the glass floor and order the perspex. This would mean that we’ve been wasting time that we don’t have just to end up going back to the starting point.
The day after the meeting, we receive these pictures from Mark Carey, the director of photography:

It seems to fit our requirements, but the CGI experts, Dave Barnard and Alan Marques, have the final say. Fortunately, after a few days, we receive some videos that make everything much clearer. They are the pre-visualization of the shooting in the location and in the studio. Alan has made 3D simulations of the shooting that are really useful. All the creative decisions now become technical decisions and the pre-visualizations wipe out the charm of the uncertainty, but I think we’ve had enough uncertainty so far, so we’re really pleased with these videos.

If you want to share in our happiness, download the videos from here:

Previs on location 1

Previs on location 2

Previs on studio 1

Previs on studio 2

Or watch them in our web site.

Thanks to this, we now know which lenses we need, the distance and angle of the shots… we even know how tall our actors have to be!

Finally, we can happily say that this is REALLY up and running.

Now we can go ahead and we all know that everything will speed up, but this doesn’t have to finish up in tragedy if we all know what we have to do and if we’re organized. We know which camera we need: the Red One; which lenses and lighting we have to order; which other props we have to get, like a black and a green cloth, a green rope, a window frosting film…

On the other side, the moment has arrived to speak with the owner of the location, and that’s something that we’re a bit concerned about. We’re really enthusiastic with the idea of shooting the video in that place, but… what if he is not as keen on it as we are? What if he doesn’t like more than 20 people wandering around his house, with a lot of cameras and lighting and food? (yes, it’ll be a long working day and we all need to eat at some point).

We visit the location wearing our best smiles and promising to behave. We take the measure of the glass, try different lenses and angles… and speak with the landlord. It’s a tricky issue because this location is his house, and he’s had bad past experiences with big production crews, so he prefers small photographic projects. He’s concerned about the implications for the neighbourhood. We get to an agreement and he even gives us some advice regarding the catering. Things are looking better… or are they?

Mark Carey (director of photography), Mark Saunders (producer), Dave Barnard (CGI expert) and Karim (landlord) working

Mark Carey (director of photography), Mark Saunders (producer), Dave Barnard (CGI expert) and Karim (landlord) working

Dave Barnard relaxing for a while and then discussing some points with Mark Carey

Dave Barnard relaxing for a while and discussing some points with Mark Carey below the "Glass Ceiling"

Suddenly a dark cloud sets over our heads. The focus puller calls saying that he’s been offered a 3 day job in Italy. We’re just offering him a 2 day job in Clapton. Mark, the Director of Photography, asks us to sort it out, even to put off the shooting day. No, that’s not possible. We’ve already contacted the actors, the Council of Europe, the other studio… Mark trusts in this focus puller and thinks he’s a key factor in this project. We’ll use state-of-the-art technologies and he only feels sure working with this guy. Few people know how to work with these equipments. Once again we see how many important people there are behind a film, while all we’ve dealt with so far is a few actors.

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Esto va tomando forma

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¿A qué conclusión ha llegado el director de fotografía después de haber visitado la localización con el suelo de cristal? ¿Qué opina el experto en infografía acerca de la validez de tal espacio para aplicar luego los efectos visuales? Cualquier decisión que tomemos ahora depende de lo que estos dos miembros del equipo decidan. Una vez más nos encontramos inmovilizados y, teniendo en cuenta el poco tiempo del que disponemos, resulta estresante no poder hacer nada. Lo peor es pensar en la posibilidad de que la conclusión sea que tenemos que volver al plan anterior, olvidarnos de la localización con el suelo de cristal y encargar el plexiglás, porque eso significaría que hemos perdido tiempo del que no disponemos para acabar volviendo al punto de partida.

El día después de la reunión en la que decidimos apostar por la localización, Mark Carey, el director de fotografía, nos envía estas fotos:

Parece que se ajusta a nuestras necesidades, pero todavía no está todo dicho: la última palabra la tienen los expertos en infografía. Afortunadamente, tras unos días de espera, nos llegan unos vídeos que arrojan un poco de luz sobre el camino a seguir. Se trata de unas previsualizaciones del rodaje en la localización y en el estudio del chroma key. Alan Marques, uno de nuestros infógrafos, ha generado unas simulaciones 3D del rodaje que son infinitamente útiles. Realmente podría decirse que esto atenta contra la esencia del cine como la fotografía digital lo hace contra la analógica. Todas las decisiones creativas se convierten en decisiones técnicas y en previsualizaciones que quitan todo el encanto de la incertidumbre, pero creo que de incertidumbre estamos bien servidos, así que no podemos recibir estos vídeos sino con mucha alegría.

Si quieres compartir esta alegría, puedes descargarte los vídeos aquí:

Previs on location 1

Previs on location 2

Previs on studio 1

Previs on studio 2

O verlos online en nuestra web.

Gracias a esto sabemos qué tipo de objetivo necesitaremos, la distancia y ángulos desde los que deberemos filmar… prácticamente sabemos incluso cuánto deberían medir nuestros actores.

Ahora sí, por fin, podemos decir que todo está en marcha DE VERDAD.

Por fin podemos avanzar, y todos sabemos que ahora es cuando todo se acelerará, pero con calma y organización esto no tiene porqué acabar en tragedia. Ya sabemos qué cámara nos hará falta: la Red One; qué lentes e iluminación necesitaremos; qué otros accesorios tenemos que conseguir, como una pieza de tela negra, otra verde, una cuerda verde, un papel adhesivo que proporcione al cristal un aspecto empañado…

Por otra parte, ha llegado un momento que hemos temido desde la última reunión: tenemos que hablar con el dueño de la localización. Todos estamos muy entusiasmados con la posibilidad de rodar allí el vídeo, pero… ¿y si a él no le emociona tanto la idea? ¿Qué pasa si no está de acuerdo con que más de veinte personas se hagan con su casa y la llenen de cámaras, luces, comida…? (sí, al fin y al cabo será un largo día de trabajo y todos necesitamos comer en algún momento).

Visitamos la localización con la mejor de nuestras sonrisas y prometiendo ser buenos. Tomamos medidas, barajamos distintas opciones respecto a ángulos y objetivos… y lidiamos con el dueño del lugar. Se trata de un tema particularmente delicado porque de hecho esta localización es su casa, y ha tenido malas experiencias pasadas con grandes equipos de producción, por lo que siempre prefiere ceder su espacio a pequeños equipos de fotografía. Se trata, sobre todo, de una cuestión de respeto de cara a sus vecinos. No hay problema, accede a nuestra petición y nos informa además de cómo podemos organizar el catering para el día del rodaje. Las cosas no podrían ir mejor. ¿O sí?

Mark Carey, (director de fotografía), Mark Saunders (productor), Dave Barnard (infografista) y Karim (dueño de la localización) trabajando


Dave Barnard, relajándose un poco, y discutiendo el rodaje con Mark Carey bajo el Techo de Cristal

De repente nuestras expresiones se hielan. El 1er asistente de cámara llama diciendo que le han ofrecido un trabajo de tres días en Italia. Nosotros sólo le ofrecemos trabajo para dos días. Mark, el director de fotografía, nos suplica que encontremos una solución a este problema, incluso que pospongamos el rodaje. No, no es posible. Ya hemos contactado con los actores, con el Consejo de Europa, con el otro estudio. Mark confía ciegamente en este 1er asistente de cámara y considera imprescindible su colaboración en este proyecto. Usaremos una tecnología muy nueva y sólo se siente seguro si trabaja con él, ya que pocas personas conocen estos equipos. Una vez más se demuestra cuánta gente realmente imprescindible hay detrás de los vídeos, cuando realmente la cara que vemos es tan sólo la de unos pocos actores.

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Decisiones indecisas… Reunión con el equipo técnico.

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Cuando parece que llegamos a buen puerto, que tenemos todo decidido, todos los cabos atados, todo preparado para dar el paso final y empezar con la grabación del video, todo se desploma de nuevo y hay que volver a empezar (prácticamente) desde cero.

Problemas técnicos que reaparecen. Contactamos con un director de fotografía muy interesado en este proyecto y que arroja un poco de luz sobre nuestras dudas. Y a su vez, nos ofrece distintas alternativas a problemas que creíamos tener solucionados.

Decidimos reunirnos con él. Es la primera vez que nos reunimos el equipo de producción, los técnicos de CGI y el director de fotografía.

Hay varias decisiones que (re)tomar. El storyboad colocado en el suelo, a la vista de todos, es la referencia sobre la que todo gira. El plan de rodaje es también importante. Hemos hecho una primera agrupación de los planos  que queremos grabar, aquellos en los que se muestra la multitud caminando, el mundo sobre el cristal, el mundo bajo el cristal. Hay que señalar las especificaciones técnicas para cada agrupación de planos.

Hablamos de cómo conseguir esa atmósfera sobreexpuesta por la que todos se mueven en el mundo de arriba. Del tipo de cámara que vamos a utilizar para hacerlo, del tipo de iluminación, del tipo de estudio que necesitamos. Comentamos la posibilidad de grabar los planos referentes al mundo de abajo en un estudio con paredes de color verde que usaremos como Chroma Key. Y grabar los planos de gente andando en un estudio con infinity cove. Se barajan distintas posibilidades, se llega a conclusiones que luego cambian porque todo depende de distintas variables:
A)     Construir una estructura de cristal/plexiglás Vs. grabar en una localización con suelo/techo de cristal.
B)     Chroma Key/Green Screen Vs White infinity cove. Grabar los planos de la multitud andando en un estudio con infinity cove de color blanco o de color verde. La misma duda para los planos referentes al mundo de abajo.

Todas las opciones son posibles. Ahora es cuestión de tomar la decisión adecuada. Y para eso se necesita hacer un poquito de investigación.

Además, tenemos varias opciones de estudios. El técnico de CGI necesita darnos su valoración para saber si es posible grabar en los espacios que hemos escogido. Si la altura del techo es suficiente para la clase de planos que hemos seleccionado y sus ángulos.

El director de fotografía comenta que conoce una localización con suelo/techo de cristal que podría ser lo que buscamos y se compromete a visitarla al día siguiente y mandarnos unas fotos para que nos hagamos una idea de cómo sería la estética del video si usamos esta localización.

Llegamos a la conclusión de que lo más fácil sería grabar en localización y en estudio y ahorrarnos el tener que construir una estructura de cristal.

La reunión concluye. Un millón de opciones distintas es el resultado. Todos tenemos la sensación de que siempre hay más preguntas que respuestas. Estamos en el vagón de una gran montaña rusa que en este momento va cuesta arriba. Situación: esperando noticias del director de fotografía y del técnico de CGI para decidir cual es la mejor de todas ellas y conseguir entrar en el tramo en el que el vagón se precipita hacia abajo a toda velocidad…

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Undecided Decisions … A meeting with the technical crew.

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Just when we have made all the important decisions and it seems everything is sorted out and we can start thinking about the dates for the shooting day, all our decisions come tumbling down.

Technical problems (re)appear. We speak to the director of photography and he sheds some light on our doubts. At the same time, he shows us alternatives to problems we thought we had already solved.

We decide to have a meeting with him. It is the first meeting that brings together the CGI specialists, the director of photography and the production team.

There are some decisions we need to take up again. The storyboard is lying on the floor. It is the reference everything revolved around. The shooting schedule is also important. We have grouped all the shots we want to shoot. There are some shots in which we need the crowd walking over the glass, other in which we need to see the world above or below the glass. We should point out all the technical details for each group of shots.

We discuss how to get that over-exposed atmosphere for the wide shot, what kind of equipment, lights and studio we will need. There are different possibilities: shots below the glass in green screen. Shots of the crowd walking in a white infinity cove. There are different options…

A)   Build a glass structure/perspex Vs. Shooting in a location with glass floor/ceiling.

B)   Green Screen Vs White infinity cove.

All options are possible. Now, we need to make the right decision. We need to investigate a little bit more…

There are also different studios we could shoot in. The CGI people need to tell us if the spaces we have chosen are suitable for our shots, if it is possible to shoot there, and if the ceiling is tall enough for the shot we have chosen and the angles.

The director of photography tells us that there is a location that might be suitable for our plans because it has a glass floor/ceiling. He will send us some pictures tomorrow so we can get an idea about the aesthetic this location would create.

The conclusion: the easier thing for us to do would be to shoot in a location and in a studio with green screen, so that we do not need to build a structure.

The meeting is over. A million of different options is the result. Everybody has the feeling that there are more questions than answers. We are in a roller coaster going up the hill. We are waiting for the DoP and CGI technicians to decide which one is the best option. At which point the roller coaster will start speeding towards the finish…

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“The Glass Ceiling” Problems with the glass

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Today everything seemed to be upside down. We had a lot of problems because of the glass. We could not find a suitable structure to use for the shoot and there were still a number questions to be answered.

Number one: What material should we use to build the structure?

We were going crazy calling glass experts and architects. They explained us the size we need for the glass in order to make it able to support a person weight. They told us that the glass is built with green tints, which is a problem if we are going to shoot in a green cove. In addition to that, the director of photography would have to deal with some more problems because the green color will be reflected in the glass.

Looking for other options.Can we use locations with glass already there?

We tried  to find a location in London with a glass floor that we could use for the shoot instead of a structure. We found different ones… We found a gym with glass corridors, a building made of glass, even an office with a glass floor/ceiling that could be perfect for our purpose.  But, to be honest, we did not feel happy with any of these options… When we talked with the CGI people and they told us that it is really complicated to integrate that space with the images we get at the Studio. So, we forget about that idea.

The final solution…Perspex!
Everything is getting more and more complicated. We make more calls, we seek more advice…

Do we really need to use glass or could we use perspex?

This is an idea we have had for a while and after seeking advice, we decided that it is the best solution. It will not be as heavy as glass, it will be faster and cheaper to make, it will be able to cope with one person walking in the surface and it will be easier to transport. So, finally we have a answer: PERSPEX.

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“El techo de cristal” Problemas con el cristal…

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Desánimo en el ambiente. Más complicaciones de las esperadas intentando encontrar una estructura de cristal para el día del rodaje.

Primera duda: El material…

Nos volvemos locos llamando por telefóno a fabricantes de cristal y arquitectos.  Nos explican las medidas necesarias que debe tener un cristal para que soporte el peso de una persona.  Nos comentan que el cristal está fabricado con tintes verdes, lo que supone un problema si vamos a grabar con Chroma Key de color verde. Además está el tema de los reflejos, como evitar reflejar el verde en un cristal. Más complicaciones para el director de fotografía.

Buscamos otras opciones. Localizaciones…

Intentamos buscar una localización en Londres con suelo de cristal que podamos usar para una grabación. Encontramos gimnasios con pasillos de cristal, edificios hechos de cristal, una agencia inmobiliaria con suelo de cristal, pero lo cierto es que nada de eso nos convence. Hablamos con los encargados del CGI y nos comentan que es complicado integrar un espacio como ese con las imagenes obtenidas en el estudio.

Plexiglás…la solución final!

Todo parece complicarse.  Más llamadas, más consultas. Alguien nos pregunta si es realmente necesario utilizar una estructura de cristal y no plexiglás.  Es una idea que se nos había pasado por la cabeza, y por la que cada vez apostamos más como material ganador. Tras obtener más información, tomamos la decisión: la estructura será de plexiglás.

Todos suspiramos y se respira más tranquilidad (también más felicidad) en el ambiente.  Nos relajamos y empezamos a pensar en el paso siguiente.

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